Klidné ráno vystřídala prudká bouře
Dne 11. února 1979 vypluli z Hāny na východním pobřeží havajského ostrova Maui Ralph Malaiakini, Benjamin Kalama, Scott Moorman, Patrick Woessner a Peter Hanchett. Sarah Joe byl otevřený motorový člun typu Boston Whaler dlouhý přibližně pět metrů. Posádka počítala s jednodenním rybolovem a podle příbuzných vyrazila za klidného počasí jen s omezenými zásobami.
Kolem poledne se podmínky rychle změnily. Místní vzpomínali na prudký vítr a vysoké vlny; dobová zpráva pobřežní stráže uváděla, že poslední rádiové hlášení přišlo asi čtyři hodiny po odjezdu a týkalo se poruchy motoru. Člun se do zátoky nevrátil. Rodiny, obyvatelé Hāny i státní složky začali prohledávat moře a pobřeží ještě téhož dne.
Pátrání pokrylo desetitisíce čtverečních mil
Oficiální akce trvala pět dní. Zapojila se pobřežní stráž, vojenská a civilní letadla, soukromé lodě i dobrovolníci. Dobové a pozdější údaje se v přesné rozloze prohledané oblasti liší, shodují se však, že šlo o desítky tisíc čtverečních mil. Nebyla nalezena troska, skvrna paliva ani osobní předmět, který by určil poslední polohu člunu.
Takový výsledek nepřekvapuje tolik, jak se může zdát. Malé plavidlo je z letadla obtížně viditelné a neznámá poloha rybářů rychle zvětšovala možnou oblast. Oceánský vítr současně působí přímo na člun a pohání povrchové proudy. Každá hodina bez spolehlivého zaměření proto zvětšovala odchylku mezi předpokládanou a skutečnou polohou.
Vrak se objevil na atolu Taongi
V září 1988 pracoval mořský biolog John Naughton s týmem americké National Marine Fisheries Service na neobydleném atolu Taongi v severní části Marshallových ostrovů. Naughton se účastnil už původního pátrání u Maui. Na jednom z ostrůvků spatřil poškozený člun s havajskou registrací a upozornil pobřežní stráž.
Registrační a motorová čísla potvrdila, že jde o Sarah Joe. Plavidlo leželo více než 2 000 mil, tedy přes 3 000 kilometrů, od místa zmizení. Jeho poloha na souši ukazovala, že jej na atol vyvrhly vlny nebo bouře. Samotný stav vraku však neurčil, kdy na Taongi dorazil ani zda na něm tehdy byl některý z pěti mužů.
Hrob Scotta Moormana přinesl další otázku
Nedaleko člunu byl objeven mělký hrob pokrytý kameny a označený křížem z naplaveného dřeva. Vyšetřovatelé vyzvedli jen část lidské kostry. Porovnání zubních a zdravotních záznamů ji určilo jako ostatky sedmadvacetiletého Scotta Moormana. Prohlídka atolu a okolních ostrůvků další hrob ani ostatky ostatních mužů neodhalila.
Vojenská laboratoř nedokázala stanovit dobu ani příčinu Moormanovy smrti. Nelze proto tvrdit, že přežil cestu až na atol, zemřel žízní nebo byl na místě pohřben členem posádky. Hrob dokazuje úmyslné uložení ostatků, nikoli totožnost člověka, který je našel. Pozdější zprávy zmiňují také svazek papíru prokládaného fólií; jeho původ a význam nebyly spolehlivě určeny.
Cestu člunu mohou vysvětlit proudy a vítr
Vzdálenost mezi Havají a Marshallovými ostrovy působí jako největší záhada, oceánograficky však není nemožná. Povrchové proudy vznikají mimo jiné působením větru a jejich směr se mění s počasím i polohou. Zpráva o atolu Taongi z roku 2022 považuje přenos člunu větrem a proudy za vysvětlitelný; neřeší však, jak dlouho plavidlo driftovalo ani zda se pohybovalo bez posádky.
Podobně jako u opuštěné MV Joyita je nutné oddělit osud plavidla od osudu lidí. Člun mohl po poruše motoru pokračovat na západ i poté, co posádku smetly vlny, opustila jej, nebo postupně zemřela. Žádnou z těchto možností nelze z polohy vraku samostatně potvrdit.
Co je doložené a co zůstává hypotézou
Pevné body případu tvoří odjezd pěti mužů, prudké zhoršení počasí, neúspěšné pátrání, identifikovaný člun na Taongi a Moormanovy ostatky v úmyslně vytvořeném hrobě. Neznáme průběh prvních hodin po poruše motoru, dobu připlutí vraku, osud čtyř mužů ani autora pohřbu. Hypotéza o rybářích, kteří tělo našli a z úcty je pohřbili, je možná, ale žádný svědek se nepřihlásil.
Stejně neprokázané je, že Moormana pochoval přeživší druh. Případ Sarah Joe se proto liší od záhady zcela zmizelé lodě: oceán vrátil plavidlo i jednu identifikovatelnou oběť, ale ponechal prázdnou rozhodující část časové osy. Stejně jako u jachty Kaz II zde hmotný nález omezuje možné scénáře, aniž by mezi nimi dokázal rozhodnout.
Félix Nadar (1820-1910); French actress Sarah Bernhardt (1844-1923) around 1864 (8 5/16 x 6 3/8 in). · Nadar · Public domain · Licence: Public domain · zdroj obrázku
Zdroje a další čtení
Související záhady
Diskuze
Buďte první, kdo přidá komentář
Máte vlastní vysvětlení, zkušenost nebo zdroj? Přidejte jej do diskuze.