Howard Carter objevil v listopadu 1922 schodiště vedoucí k téměř neporušené hrobce faraona Tutanchamona, označené KV62. Nález se stal světovou senzací. Když hlavní finanční podporovatel vykopávek lord Carnarvon zemřel v dubnu 1923, noviny rychle spojily jeho smrt s představou kletby chránící faraonův hrob.
Griffith Institute v Oxfordu, který uchovává Carterovy záznamy, uvádí mnohem prozaičtější průběh: Carnarvona v Egyptě štípl komár, rána se infikovala, rozvinula se erysipelová infekce a otrava krve, následovaná pneumonií. Skutečná medicínská příčina se tak od počátku liší od nadpřirozeného příběhu.
Jak vznikla mediální kletba
Egyptské hrobky byly v evropské kultuře dávno spojovány s tajemstvím, mumiemi a nebezpečím. Tutanchamonův objev přišel v době masového tisku, kdy vydavatelé soutěžili o co nejdramatičtější příběhy. Smrt bohatého aristokrata několik měsíců po otevření hrobky poskytla ideální zápletku.
Pozdější články přidávaly údajná varování, podivná úmrtí a symbolické shody. Problémem je výběr dat: do seznamu „obětí“ lze zahrnout lidi, kteří zemřeli po mnoha letech, a ignorovat desítky osob, které byly u vykopávek a žily dlouho.
Carnarvonova smrt bez nadpřirozena
Oxfordský Tutankhamun Spatial Archive shrnuje Carnarvonovu biografii a výslovně spojuje jeho smrt s infekcí po komářím štípnutí. Po zhoršení stavu v Káhiře se přidala pneumonie a zemřel 5. dubna 1923.
Takový průběh byl v době před antibiotiky nebezpečný. Náhlé úmrtí proto nepotřebuje neznámý mechanismus z hrobky. Časová následnost – nejprve otevření hrobky, potom smrt – sama o sobě neprokazuje příčinnou souvislost.
Howard Carter přežil o mnoho let
Nejznámější člověk přímo spojený s objevem, Howard Carter, pokračoval v dokumentaci hrobky přibližně deset let a zemřel až roku 1939. Jeho dlouhé přežití je pro jednoduchou verzi kletby nepohodlné.
Zastánce kletby může vždy tvrdit, že se vztahovala jen na určité osoby, ale tím se hypotéza stává netestovatelnou. Pokud přeživší nepočítáme a každé pozdější úmrtí naopak ano, můžeme podobné „prokletí“ vytvořit kolem téměř jakékoli skupiny lidí.
Kohortová studie BMJ
Mark Nelson v BMJ sestavil historickou kohortu 44 západních osob, které Carter identifikoval jako přítomné v Egyptě během relevantních období. Dvacet pět bylo klasifikováno jako potenciálně vystavených údajnému prokletí.
Studie nenašla statisticky významnou souvislost mezi expozicí a délkou života. Průměrný věk při smrti byl vysoký v obou skupinách a expozice nevedla k významně kratšímu přežití. To je mnohem silnější test než seznam několika nápadných úmrtí.
Plísně, bakterie a reálná rizika hrobek
Staré uzavřené prostory mohou obsahovat plísně, prach, mikroorganismy nebo další látky nepříjemné pro dýchání. Taková rizika jsou reálná a lze je studovat biologicky. Není ale důvod nazývat je kletbou ani je zpětně přiřazovat k úmrtím bez medicínského důkazu.
Rozlišení je důležité: přirozené zdravotní riziko může existovat současně s nepravdivým nadpřirozeným vysvětlením. V případě Carnarvona máme konkrétní historickou zprávu o infekci po štípnutí, nikoli důkaz smrtícího patogenu z pohřební komory.
Proč příběh přežil
Prokletí nabízí dramatickou morální strukturu: moderní vetřelci naruší hrob mrtvého krále a jsou potrestáni silou starověkého Egypta. Takový příběh je pro noviny, filmy a romány mnohem zapamatovatelnější než desetiletá konzervační práce stovek odborníků.
Navíc využívá selektivní paměť. Lidé si zapamatují neobvyklou smrt v krátké době po objevu a nevnímají dlouhé životy ostatních. Statistická analýza právě tuto intuici koriguje tím, že počítá celou skupinu.
Proč výběr jen nápadných úmrtí vytváří falešný vzorec
Po každé velké archeologické expedici bude dostatečně velká skupina lidí v následujících letech nemocná nebo zemře. Pokud začneme seznam sestavovat až po událostech, snadno vybereme pouze případy, které působí dramaticky. Mladší úmrtí se zapamatují, zatímco lidé, kteří se dožili vysokého věku, zmizí z vyprávění.
Kohortový přístup tomuto problému brání tím, že skupinu definuje před porovnáním výsledků. Studie BMJ použila Carterův vlastní seznam osob a zkoumala dobu přežití. Takové uspořádání je mnohem odolnější vůči selektivnímu výběru než novinový seznam sestavený podle toho, kdo zemřel zajímavým způsobem.
Stejný princip lze použít na další údajná prokletí. Hypotéza by měla předem říci, kdo je vystavený, jak dlouho má účinek trvat a jaký typ následku očekáváme. Bez těchto pravidel lze prokletí rozšiřovat nebo zužovat tak, aby vždy sedělo na již známé události, a tím se stává prakticky nevyvratitelné.
Tutanchamonův případ je proto cenný i jako ukázka statistického myšlení. Jedna nápadná shoda může být silná pro lidskou intuici, ale skutečný efekt se hledá v celém souboru dat. Když skupinová analýza zvýšenou úmrtnost neukáže, nadpřirozená interpretace ztrácí svůj hlavní empirický argument.
Co z prokletí zůstává dnes
Archeologický objev a mediální historie jsou naprosto skutečné. Nadpřirozená kletba ale nemá oporu v dostupných datech. Carnarvonova smrt má běžné medicínské vysvětlení a skupinová analýza neukazuje zvýšenou úmrtnost.
Případ proto vedeme jako legendu, nikoli nevyřešenou paranormální událost. Záhadou je spíše kulturní síla příběhu: během několika měsíců dokázala mediální interpretace vytvořit jeden z nejtrvalejších motivů moderní egyptologie.
Často se připomínají i další členové expedice, kteří zemřeli v následujících letech, například archeologové, návštěvníci nebo lidé nepřímo spojení s objevem. Bez předem stanovené hranice lze seznam rozšiřovat téměř neomezeně. Čím širší skupinu zahrneme a čím delší časové období sledujeme, tím jistější je, že najdeme několik nápadných úmrtí. To je klasický problém základní četnosti. Kletba by byla přesvědčivá pouze tehdy, kdyby se výskyt smrti významně lišil od toho, co očekáváme u srovnatelné skupiny lidí stejného věku a doby.
Rozhodující je proto kvalita a nezávislost důkazů, nikoli pouze počet pozdějších převyprávění nebo atraktivita hypotézy.
Rozhodující je proto kvalita a nezávislost důkazů, nikoli pouze počet pozdějších převyprávění nebo atraktivita hypotézy.
Rozhodující je proto kvalita a nezávislost důkazů, nikoli pouze počet pozdějších převyprávění nebo atraktivita hypotézy.
Harry Burton (1879-1940); Harry Burton: Tutankhamun tomb photographs: a photographic record in 5 albums containing 490 original photographic prints ; representing the excavations of the tomb of Tutankhamun and its contents. Vol. 2, ca. 1922, ( Online ). · Licence: Public domain · zdroj obrázku
Zdroje a další čtení
Související záhady
Diskuze
Buďte první, kdo přidá komentář
Máte vlastní vysvětlení, zkušenost nebo zdroj? Přidejte jej do diskuze.