Těla podél jižních dálnic
„Vraždy zrzek“ nebyly nikdy spolehlivě prokázány jako dílo jediného sériového vraha. V 80. letech spojovala policie několik neidentifikovaných žen nalezených u dálnic na americkém jihovýchodě podle vzhledu a okolností. DNA od té doby vrátila některým obětem jména a jeden vrah byl potvrzen jen u jedné z nich.
Označení Redhead murders se začalo používat pro několik vražd žen nalezených v 70. a 80. letech zejména v Tennessee a sousedních státech, často poblíž hlavních silničních tahů. Tento detail je podstatný, protože odděluje původní událost od verzí, které se začaly šířit až s odstupem a často přidaly dramatičtější prvky.
Proč vznikla teorie série
Řada obětí byla v době nálezu neidentifikovaná a několik mělo zrzavé, světle hnědé nebo načervenalé vlasy, což spolu s podobným způsobem odložení těl vyvolalo podezření na společného pachatele. Samotný údaj neurčuje konečné vysvětlení, ale zužuje okruh možností a dává přednost scénářům, které nepotřebují doplňovat neověřené mezikroky.
Vyšetřovací skupiny v 80. letech porovnávaly případy napříč jurisdikcemi, ale chyběla společná DNA, jednotný modus operandi nebo jiný důkaz, který by všechny oběti pevně spojil. V rekonstrukci má proto větší hodnotu než pozdější pověst: jde o konkrétní okolnost, s níž musí být slučitelná každá rozumná interpretace případu.
Identifikace mění staré mapy
Moderní genetika postupně změnila samotný seznam případů, protože několik dříve anonymních Jane Doe získalo konkrétní jména a bylo možné znovu prověřit jejich životní historii i možné podezřelé. Důležitá je i hranice toho, co z něj nelze vyvozovat. Přítomnost jednoho znaku neprokazuje automaticky motiv, pachatele ani mimořádnou příčinu.
Greene County Jane Doe byla v roce 2018 identifikována jako sedmnáctiletá Elizabeth Lamotteová z New Hampshire, která zmizela v roce 1984; její totožnost byla potvrzena porovnáním rodinného DNA profilu. Takový údaj umožňuje porovnat několik vysvětlení bez nutnosti některé předem upřednostnit. Rozhodující je, zda se shoduje také s ostatními známými okolnostmi.
Tina Farmer a Jerry Leon Johns
Další významnou obětí byla Tina McKenney-Farmerová, jejíž identifikace a obnovené vyšetřování pomohly přivést pozornost k řidiči kamionu Jerrymu Leonu Johnsovi. Pozdější literatura tento prvek někdy používá jako hlavní dramatický motiv, jeho původní význam je však užší a je třeba jej číst v dobovém kontextu.
Tennessee Bureau of Investigation spojil Johnse DNA s vraždou Tiny Farmerové, ale veřejně zdůraznil, že jde o jedinou oběť z širšího souboru, u níž je jeho spojení forenzně potvrzeno. Při kritickém hodnocení je proto vhodné držet tento fakt odděleně od hypotéz. Teprve soubor více nezávislých okolností může vytvořit přesvědčivější vysvětlení.
Jedna podobnost není jeden pachatel
Johns zemřel v roce 2015 ve vězení, kde si odpykával trest za jiný násilný útok; nemohl tedy čelit novému procesu za Farmerovu vraždu ani odpovědět na otázky k dalším případům. Právě zde vzniká prostor pro spor: různé výklady přijímají stejný základní údaj, ale liší se v tom, jak velký význam mu přisuzují. Podobnou potřebu oddělit doložené jádro od pozdějšího příběhu ukazuje také Vraždy na Colonial Parkway.
Studentský projekt v Elizabethtonu později znovu analyzoval mapy, časové osy a okolnosti jednotlivých vražd a upozornil, že širší soubor může ve skutečnosti obsahovat oběti více různých pachatelů. Nejistota tedy neleží v samotné existenci tohoto detailu, ale v jeho interpretaci a v tom, zda jej lze spolehlivě spojit s ostatními částmi příběhu.
Co DNA ještě může změnit
Tvrzení o jediném ‚Bible Belt Stranglerovi‘ proto přesahuje stav veřejně potvrzených důkazů; společné rysy obětí a dálniční prostředí mohou vznikat i tím, že různí pachatelé vybírali podobně zranitelné ženy a podobná místa k odložení těl. Z hlediska dokazování jde o užitečný pevný bod. Neřeší celý případ, ale brání tomu, aby se pozdější vyprávění odchýlilo od doložitelné chronologie a prostředí. Pro srovnání s jiným typem neúplné dokumentace lze připomenout i Zodiac Killer: nevyřešená série vražd a šifer.
K roku 2026 zůstává hodnota této skupiny případů hlavně v meziagenturním porovnávání a genetické identifikaci obětí, nikoli v jistotě, že všechny vraždy mají jednoho dosud neznámého pachatele. Otevřená otázka začíná až za tímto bodem: dostupné informace dovolují popsat, co bylo zjištěno, nikoli s jistotou doplnit vše, co se odehrálo mezi známými událostmi.
Interstate 40 approaching the Great Smoky Mountains, view at Mile Marker 440 east of Newport, Tennessee, USA. · Brian Stansberry · CC BY 3.0 · Licence: CC BY 3.0 · zdroj obrázku
Zdroje a další čtení
Související záhady
Diskuze
Buďte první, kdo přidá komentář
Máte vlastní vysvětlení, zkušenost nebo zdroj? Přidejte jej do diskuze.