Náhodný objev, který změnil čínskou archeologii

Sanxingdui leží poblíž dnešního Guanghanu v provincii S’-čchuan, v úrodné Čchengduské pánvi. Místo bylo archeologům známé už od první poloviny 20. století, ale světovou pozornost získalo v létě 1986. Dělníci, kteří těžili hlínu, narazili na dvě obdélné jámy naplněné předměty, jaké se do tehdejšího obrazu starověké Číny vešly jen obtížně.

Z jam se začaly objevovat bronzové hlavy a masky s obrovskýma očima, zlaté fólie, jadeitové předměty, sloní kly a části monumentálních bronzových konstrukcí. Mnohé artefakty byly před uložením rozbity nebo spáleny. Nešlo tedy o běžnou skrýš pokladu, kterou by někdo v panice zakopal s nadějí na návrat. Uložení působilo jako promyšlený rituální čin.

Město starověkého Shu

UNESCO popisuje Sanxingdui jako jádro rozsáhlého starověkého města, které se stalo významným centrem bronzové civilizace v S’-čchuanu přibližně od 18. století př. n. l. Město mělo hliněné hradby a zóny s různými funkcemi – palácové prostory, rituální oblast i pohřebiště. To je důležité: podivné masky nejsou izolované kuriozity, ale součást urbanizované a společensky organizované kultury.

Pozdější čínské texty mluví o starověkém státu Shu, ale podrobnosti jeho raných dějin jsou skromné a často legendární. Archeologie proto poskytla něco, co kroniky neuměly: tisíce fyzických předmětů, na nichž lze vidět vlastní estetiku, náboženské představy a technologickou úroveň regionu.

Rozměry některých bronzů byly pro archeology překvapivé. Sanxingdui vydalo monumentální lidskou postavu, velké masky s nápadně vystupujícíma očima i složitý bronzový strom. Styl se výrazně liší od předmětů známých ze soudobých center dynastie Shang ve střední Číně. Nálezy proto ukázaly, že čínská civilizace doby bronzové nebyla kulturně jednotný svět soustředěný pouze kolem Žluté řeky.

Tváře s očima, které vystupují z bronzu

Nejikoničtější jsou masky. Některé mají mimořádně široké tváře, stylizované uši a oči, které vystupují daleko před obličej. Jedna z nejslavnějších masek s vyčnívajícími zorničkami měří přes metr na šířku. Vedle nich stojí monumentální lidská postava na podstavci vysoká přes 2,5 metru a bronzové „stromy“ se složitými větvemi, ptáky a ornamenty.

Je lákavé hledat v těchto tvarech portréty mimozemšťanů nebo lidí s neobvyklou anatomií, ale archeologický kontext k tomu nedává důvod. Stejně jako egyptské božské postavy nebo evropské středověké chrliče nejsou doslovným fotografickým záznamem těla, mohou i sanxingduiské masky vyjadřovat náboženské, mytologické či statusové významy. Problém je, že jejich přesnou symboliku zatím neumíme číst.

Předměty nebyly v jamách uloženy jako běžná domácí výbava. Mnohé byly před pohřbením rozlámány, vystaveny ohni nebo smíchány se slonovinou a dalšími cennostmi. To vedlo k interpretaci jam jako pozůstatků rituálních událostí, při nichž byly hodnotné objekty záměrně vyřazeny z používání. Přesný význam obřadu ale neznáme, protože Sanxingdui po sobě nezanechalo texty, které by jej vysvětlily.

Proč byly poklady rozbíjeny a páleny

Záhada se ještě prohloubila způsobem uložení. Předměty z jam byly často záměrně poškozené, některé nesly stopy ohně a vrstvy materiálu naznačují organizovanou sekvenci ukládání. Metropolitní muzeum při velké výstavě sanxingduiských nálezů upozorňovalo, že společné znaky obou jam připomínají dvě rituální akce: objekty byly použity, zničeny a poté pohřbeny.

Proč? Mohlo jít o oběť, ukončení kultu, politickou změnu nebo rituál spojený s přesunem centra. Kolem roku 1200 př. n. l. se podle archeologických dat v Sanxingdui odehrála velká proměna a pozdější kulturní těžiště se objevuje v Jinsha u dnešního Čcheng-tu. Přesný příběh mezi oběma místy však stále skládají archeologové.

Nové jámy po více než třiceti letech

Sanxingdui neskončilo objevem z roku 1986. Výzkum oblasti pokračoval a od roku 2019 byly poblíž původních jam nalezeny další. V letech 2020–2021 probíhaly systematické vykopávky šesti nových jam s moderní konzervací přímo na místě. Archeologové oznámili stovky nových artefaktů: části zlatých masek, bronzy, více než sto sloních klů, jadeit, textilie a další organické stopy.

Nové nálezy potvrdily, že nejde o jeden náhodný depozit, ale o celou rituální zónu. Zároveň ukázaly předměty, které se v roce 1986 neobjevily, a umožnily přesněji studovat pořadí ukládání, materiály i výrobní technologie.

Nové vykopávky od roku 2019 odkryly další obětní jámy v bezprostřední blízkosti těch z roku 1986. Objevily se stovky dalších předmětů ze zlata, bronzu, jadeitu a slonoviny a také fragmenty, které lze spojovat s dříve nalezenými kusy. Místo tak není uzavřenou kapitolou: každý nový fragment může pomoci rekonstruovat původní objekty i pořadí rituálů.

Ztracená civilizace – ale ne mimo dějiny

Sanxingdui bývá označováno za „ztracenou civilizaci“, což je výstižné jen napůl. Dlouho skutečně chybělo v tradičním zjednodušeném obrazu čínských dějin, který kladl hlavní důraz na centra kolem Žluté řeky. Nálezy ze S’-čchuanu ukázaly, že doba bronzová byla regionálně pestřejší a že starověké čínské kultury vznikaly v několika centrech, která se ovlivňovala.

Největší tajemství tedy není v tom, zda masky zobrazují návštěvníky z vesmíru, ale v otázkách, které zůstávají archeologicky otevřené: koho představovaly, jaké rituály se u nich odehrávaly, proč byly tak cenné předměty zničeny a pohřbeny a co přesně způsobilo proměnu Sanxingdui kolem roku 1200 př. n. l. Právě tyto otázky jsou dost fascinující bez potřeby přidávat příběh, který v nálezech není.

Důležitá je také vazba na pozdější naleziště Jinsha u dnešního Čcheng-tu. Podobné motivy a materiály naznačují pokračování části tradic poté, co Sanxingdui ztratilo svou dominantní roli. To posouvá otázku od dramatické představy „ztracené civilizace“ k historičtějšímu problému: proč se politické a rituální centrum starověkého Shu přesunulo a jak se jeho kultura během změny proměnila.

V různých jazycích a tematických souvislostech se pro téma „Sanxingdui“ používají také označení Archeologické záhady, Asie a starověk. Tato jména propojují vyprávění s místem Asie a obdobím starověk; nejde o další události, ale o názvy už popsaného případu, jevu nebo kulturního motivu.

G41rn8 — CC BY-SA 4.0 · Licence: CC BY-SA 4.0 · zdroj obrázku

Související záhady

Království Kerma: núbijská mocnost, obří stavby deffufa a vztah k egyptským faraonům

Hohokam: pouštní zavlažovací kanály a opuštění velkých sídel v povodí řeky Gila

Úpadek Močiků: obětní rituály, povodně El Niño a proměna severního Peru

Říše Wari: andská silniční síť, plánovaná města a předchůdce incké státní moci