Muž na pravidelném okruhu
Kožený muž desítky let procházel téměř stejný okruh mezi Connecticutem a New Yorkem v těžkém ručně šitém koženém oděvu. Lidé znali jeho trasu a zvyky, nikoli jméno. Označení Jules Bourglay, kdysi vytesané na hrobě, bylo později historiky odmítnuto.
Muž známý jako Leatherman se od poloviny 19. století pohyboval mezi západním Connecticutem a východním New Yorkem a byl nápadný těžkým oděvem vyrobeným z kusů kůže. Tento detail je podstatný, protože odděluje původní událost od verzí, které se začaly šířit až s odstupem a často přidaly dramatičtější prvky.
Život v koženém oděvu
Jeho trasa měřila přibližně 365 mil a vracel se na stejná místa v tak pravidelném rytmu, že obyvatelé jednotlivých měst dokázali jeho příchod očekávat zhruba po 34 dnech. Samotný údaj neurčuje konečné vysvětlení, ale zužuje okruh možností a dává přednost scénářům, které nepotřebují doplňovat neověřené mezikroky.
Přespával v jeskyních a skalních úkrytech, rozdělával v nich oheň a přijímal jídlo od domácností a obchodníků, kteří si na jeho pravidelné návštěvy zvykli. V rekonstrukci má proto větší hodnotu než pozdější pověst: jde o konkrétní okolnost, s níž musí být slučitelná každá rozumná interpretace případu.
Co o něm věděli místní
Mluvil jen málo anglicky, ale byl schopen francouzské komunikace a po smrti u něj byla nalezena modlitební kniha ve francouzštině, což vedlo ke spekulacím o francouzském nebo francouzsko-kanadském původu. Důležitá je i hranice toho, co z něj nelze vyvozovat. Přítomnost jednoho znaku neprokazuje automaticky motiv, pachatele ani mimořádnou příčinu.
Přes desítky let místní známosti se nepodařilo bezpečně zjistit jeho rodné jméno, rodinu ani důvod, proč zvolil téměř nepřetržitý pěší život na uzavřeném okruhu. Takový údaj umožňuje porovnat několik vysvětlení bez nutnosti některé předem upřednostnit. Rozhodující je, zda se shoduje také s ostatními známými okolnostmi.
Smrt u Ossiningu
V roce 1888 ho Connecticut Humane Society nechala vyšetřit; dobové hodnocení jej nepovažovalo za člověka, kterého by bylo možné proti jeho vůli dlouhodobě držet v ústavu, a byl propuštěn. Pozdější literatura tento prvek někdy používá jako hlavní dramatický motiv, jeho původní význam je však užší a je třeba jej číst v dobovém kontextu.
Jeho tělo bylo nalezeno 24. března 1889 v jeskyni poblíž Ossiningu v New Yorku a jako příčina smrti se uvádí rakovina ústní dutiny. Při kritickém hodnocení je proto vhodné držet tento fakt odděleně od hypotéz. Teprve soubor více nezávislých okolností může vytvořit přesvědčivější vysvětlení.
Jméno, které se neudrželo
Ve 20. století se rozšířilo jméno Jules Bourglay z Lyonu a roku 1953 je historická společnost nechala uvést na pamětní desce u jeho hrobu. Právě zde vzniká prostor pro spor: různé výklady přijímají stejný základní údaj, ale liší se v tom, jak velký význam mu přisuzují. Podobnou potřebu oddělit doložené jádro od pozdějšího příběhu ukazuje také Incident v pohoří Chamar-Daban.
Pozdější historický výzkum ukázal, že dobové noviny samotné toto ztotožnění krátce po Leathermanově smrti odvolaly a že neexistuje spolehlivý důkaz spojující neznámého tuláka s Julesem Bourglayem. Nejistota tedy neleží v samotné existenci tohoto detailu, ale v jeho interpretaci a v tom, zda jej lze spolehlivě spojit s ostatními částmi příběhu.
Hrob bez falešné identity
Když byl hrob v roce 2011 kvůli dopravním pracím přemístěn v rámci Sparta Cemetery, nová pamětní deska už nesla pouze označení ‚The Leatherman‘ bez nepodloženého osobního jména. Z hlediska dokazování jde o užitečný pevný bod. Neřeší celý případ, ale brání tomu, aby se pozdější vyprávění odchýlilo od doložitelné chronologie a prostředí. Pro srovnání s jiným typem neúplné dokumentace lze připomenout i Honjō Masamune.
Záhada tak nespočívá v tom, zda Kožený muž existoval – jeho život je dobře doložen fotografiemi a tiskem – ale v paradoxu, že člověk známý desítkám komunit dokázal zemřít bez ověřené identity. Otevřená otázka začíná až za tímto bodem: dostupné informace dovolují popsat, co bylo zjištěno, nikoli s jistotou doplnit vše, co se odehrálo mezi známými událostmi.
View from inside the "Leatherman's Cave" at Ward Pound Ridge Reservation. · Morrowlong · CC BY-SA 3.0 · Licence: CC BY-SA 3.0 · zdroj obrázku
Zdroje a další čtení
Související záhady
Diskuze
Buďte první, kdo přidá komentář
Máte vlastní vysvětlení, zkušenost nebo zdroj? Přidejte jej do diskuze.