Nález, který byl nejprve špatně zařazen
Fosilie z marockého Džabal Irhúdu byly po novém výzkumu datovány přibližně do doby před 315 000 lety. Kombinují moderně působící obličej s archaicky protáhlou mozkovnou a významně posunuly debatu o tom, kde a jak vznikal Homo sapiens.
První lidské fosilie byly v Džabal Irhúdu objeveny při těžbě barytu v roce 1961 a zpočátku byly považovány za podstatně mladší a někdy spojovány s neandertálci. Tento detail je podstatný, protože odděluje původní událost od verzí, které se začaly šířit až s odstupem a často přidaly dramatičtější prvky.
Nové vykopávky a stáří kolem 315 tisíc let
Nové vykopávky vedené Jeanem-Jacquesem Hublinem odkryly další lidské pozůstatky a kamenné artefakty, takže bylo možné původní nálezy zasadit do lépe kontrolovaného stratigrafického kontextu. Samotný údaj neurčuje konečné vysvětlení, ale zužuje okruh možností a dává přednost scénářům, které nepotřebují doplňovat neověřené mezikroky.
Studie publikované v Nature v roce 2017 stanovily stáří souboru přibližně na 300 až 350 tisíc let, často uváděné jako vážený průměr kolem 315 tisíc let. V rekonstrukci má proto větší hodnotu než pozdější pověst: jde o konkrétní okolnost, s níž musí být slučitelná každá rozumná interpretace případu.
Moderní tvář, starší tvar mozkovny
Datování využilo termoluminiscenci pazourkových artefaktů zahřátých v ohni a nezávislé metody aplikované na fosilie a sedimenty. Důležitá je i hranice toho, co z něj nelze vyvozovat. Přítomnost jednoho znaku neprokazuje automaticky motiv, pachatele ani mimořádnou příčinu.
Obličejové a zubní znaky jedinců z Džabal Irhúdu se v řadě rysů blíží pozdějším Homo sapiens, zatímco mozkovna zůstává delší a méně kulovitá než u dnešních lidí. Takový údaj umožňuje porovnat několik vysvětlení bez nutnosti některé předem upřednostnit. Rozhodující je, zda se shoduje také s ostatními známými okolnostmi.
Kamenné nástroje a oheň jako datovací klíč
Nálezy tak ukazují mozaikovou evoluci: anatomické znaky spojované s moderním člověkem se neobjevily všechny současně v jediném okamžiku. Pozdější literatura tento prvek někdy používá jako hlavní dramatický motiv, jeho původní význam je však užší a je třeba jej číst v dobovém kontextu.
Soubor zahrnuje pozůstatky několika jedinců, mimo jiné části lebek, čelistí a zubů, a poskytuje širší obraz populace než osamocená fosilie. Při kritickém hodnocení je proto vhodné držet tento fakt odděleně od hypotéz. Teprve soubor více nezávislých okolností může vytvořit přesvědčivější vysvětlení.
Od jednoho kolébkového místa k pan-africkému modelu
Středopaleolitická kamenná industrie z lokality patří k technologiím rozšířeným v tehdejší Africe a nevypadá jako izolovaný místní experiment bez širších souvislostí. Právě zde vzniká prostor pro spor: různé výklady přijímají stejný základní údaj, ale liší se v tom, jak velký význam mu přisuzují. Podobnou potřebu oddělit doložené jádro od pozdějšího příběhu ukazuje také Paracaské protáhlé lebky.
Výsledek oslabil jednoduchou představu, že anatomicky moderní člověk vznikl až kolem 200 tisíc let před současností v jediném úzkém regionu východní Afriky. Nejistota tedy neleží v samotné existenci tohoto detailu, ale v jeho interpretaci a v tom, zda jej lze spolehlivě spojit s ostatními částmi příběhu.
Co fosilie dokazují a co zůstává otevřené
Autoři výzkumu místo toho zdůraznili možnost, že rané populace našeho druhu byly rozptýleny po velké části Afriky a mezi regiony docházelo k dlouhodobému toku genů a kulturních inovací. Z hlediska dokazování jde o užitečný pevný bod. Neřeší celý případ, ale brání tomu, aby se pozdější vyprávění odchýlilo od doložitelné chronologie a prostředí. Pro srovnání s jiným typem neúplné dokumentace lze připomenout i Monte Verde.
Džabal Irhúd proto není důkazem jediné definitivní kolébky Homo sapiens v Maroku; je silným dokladem, že proces vzniku našeho druhu byl starší a geograficky širší, než se dříve předpokládalo. Otevřená otázka začíná až za tímto bodem: dostupné informace dovolují popsat, co bylo zjištěno, nikoli s jistotou doplnit vše, co se odehrálo mezi známými událostmi.
Taken at the David H. Koch Hall of Human Origins at the Smithsonian Natural History Museum. www.ideonexus.com · Ryan Somma from Occoquan, USA · CC BY-SA 2.0 · Licence: CC BY-SA 2.0 · zdroj obrázku
Zdroje a další čtení
Související záhady
Diskuze
Buďte první, kdo přidá komentář
Máte vlastní vysvětlení, zkušenost nebo zdroj? Přidejte jej do diskuze.