Spisovatel, který se rozhodl zmizet ze svého starého života
Ambrose Bierce byl v době své poslední cesty už sedmdesátník, známý novinář, satirik a autor temných povídek. Na podzim 1913 opustil Spojené státy, navštívil bojiště občanské války, na nichž před půl stoletím sám bojoval, a zamířil k mexické hranici. V dopisech přátelům dával najevo, že jde o cestu bez jasného plánu návratu.
Překročil hranici v El Pasu a vstoupil do země, kde probíhala mexická revoluce. V této době operovaly různé armády a ozbrojené skupiny, komunikace byla nespolehlivá a smrt cizince nemusela zanechat úřední stopu, jakou by dnes člověk očekával.
Poslední dopisy vedou k Pancho Villovi
Bierce se měl pohybovat v oblasti severního Mexika a podle vlastních dopisů se připojil jako pozorovatel k silám Francisca „Pancha“ Villy. Psal o vojenském dění a cestě, ale poslední bezpečně doložená korespondence končí na přelomu roku 1913. Často citovaná věta, že odjet do Mexika a nechat se zastřelit by byl „docela dobrý způsob, jak odejít ze života“, dokonale zapadla do pozdější legendy.
Problém je, že po posledních dopisech už neexistuje spolehlivý dokument, který by Bierceho umístil na konkrétní místo a k přesnému datu. Vznikla tak mezera, do níž se během desetiletí vešlo mnoho různých příběhů.
Ambrose Bierce v roce 1913 odjel přes jih Spojených států do revolučního Mexika. Poslední doložené dopisy potvrzují jeho záměr cestovat zemí, pak spolehlivý řetězec zpráv končí. Poslední doložené dopisy a cesta do Mexika jsou fakta; údajná místa smrti jsou pozdější neověřené verze.
Poprava, nemoc, sebevražda – každá verze má slabinu
Jedna skupina teorií tvrdí, že Bierce zemřel během bojů nebo byl popraven některou z mexických frakcí. Jiné verze ho posílají hluboko do Mexika, k Ojinaze nebo dokonce k anonymnímu hrobu na jiném místě. Objevily se i domněnky, že svou cestu využil jako zástěrku pro sebevraždu nebo že zemřel přirozenou smrtí.
Většina těchto příběhů se opírá o pozdní svědectví, místní tradici nebo podobnost neidentifikovaného mrtvého s popisem spisovatele. Chybí však dokument, fotografie těla, osobní předmět nebo forenzní nález, který by jednu verzi bezpečně spojil s Biercem.
Mexická revoluce byla ideálním prostředím pro skutečné zmizení
Chaos revoluce vysvětluje, proč mohl známý Američan zmizet bez definitivní administrativní stopy. Armády se rychle přesouvaly, oblasti měnily kontrolu a mnoho mrtvých bylo pohřbeno bez identifikace. Ani slavné jméno nezaručovalo, že zpráva o smrti překročí hranici.
Zároveň tato situace komplikuje zpětné pátrání. Pokud Bierce zemřel pod jiným jménem nebo bez dokladů, místní matrika či vojenský seznam ho nemusí zachytit. Po více než století je navíc pravděpodobné, že případné fyzické stopy jsou nenávratně ztracené.
Bierceův konec zůstává otevřený
Na případu je přitažlivé, že Bierce sám psal o smrti, válce a absurditě lidského života. Jeho zmizení proto působí skoro jako poslední kapitola, kterou by mohl napsat sám. To ale nesmí zastřít rozdíl mezi literárně dokonalým koncem a historickým důkazem.
S rozumnou jistotou můžeme říci, že roku 1913 odjel do Mexika a po určité době přestal být spolehlivě doložitelný. Jak, kde a kdy zemřel, zůstává neznámé. Nový archivní dopis, vojenský záznam nebo identifikovatelný hrob by mohl odpověď změnit, ale žádný takový nález dosud případ neuzavřel.
Poslední dopisy mířily z Mexika
Ambrose Bierce byl už přes sedmdesátiletý veterán občanské války a proslulý autor temných povídek, když roku 1913 opustil Spojené státy. Procestoval bojiště své mladosti a pak překročil hranici do Mexika, kde probíhala revoluce. V dopisech přátelům psal s typickou ironií o stáří a smrti a uváděl, že se chce připojit k jednotkám Pancha Villy jako pozorovatel. Poslední bezpečně datované zprávy pocházejí z Chihuahua na konci roku 1913.
Potom se jeho stopa ztrácí. Neexistuje ověřený úmrtní list, hrob ani svědectví, které by spolehlivě popsalo jeho poslední dny. V průběhu desetiletí vznikly příběhy o popravě federálními vojáky, smrti v bitvě nebo anonymním hrobu v různých částech Mexika. Žádný z nich se nepodařilo spojit s Biercem přesvědčivým řetězcem dokumentů. Jeho zmizení je proto méně „paranormální záhadou“ než historickým prázdným místem vytvořeným válkou, chaotickou evidencí a člověkem, který cestoval sám.
Том Редмен — CC BY-SA 3.0 · Licence: CC BY-SA 3.0 · zdroj obrázku
Zdroje a další čtení
Související záhady
Diskuze
Buďte první, kdo přidá komentář
Máte vlastní vysvětlení, zkušenost nebo zdroj? Přidejte jej do diskuze.